It’s easy to think of King Saul in the Old Testament as a villain. After all, he turned away from God and hounded David for a decade before his premature death in the heat of battle. But God chose Saul to lead His beloved people.
A while back, I became bothered by the Bible’s apparent explanation for Saul’s appointment as Israel’s first king: “There was not a more handsome person than he among the children of Israel.” 1 Samuel 9:2
The Bible is clear about what moves our Maker: “The Lord does not see as man sees; for man looks on the outward appearance, but the Lord looks at the heart.” 1 Samuel 16:7
Why Did God Choose Saul?
So why would the Lord choose a leader on the basis of his appearance? I asked God to give me insight. I felt Him tell me to dig so I looked up the meaning of the Hebrew word that is translated as handsome.
The word tob is used hundreds of times in the Old Testament and in most instances, it is translated as good or goodness but in the verse describing Saul, it is translated handsome.
I think the translators struggled to use the word good in 1 Samuel 9:2 because they could not believe that a man who disobeyed God and sought to murder his spiritual son was virtuous. So they described Saul as handsome instead.
But!
The truth is that God chose Saul because he was a good man with a good heart. Young’s Literal Translation of the Bible puts 1 Samuel 9:2 like this: “There is not a man among the sons of Israel goodlier than he.”
Saul had a good heart but struggled with feelings of inadequacy. Right from the start, he doubted his ability to be king. He hid when he was due to be presented to the nation as their new leader and fed on peoples’ praise.
Instead of asking God to help him overcome his insecurities, he sought popularity and approval from those he was called to lead to fill the void. A sense of inadequacy made him feel undermined when the people celebrated someone else.
The Magnifier
Success amplified the issues in Saul’s heart and turned a good man into bad leader. It is the same for you and me. If we struggle with insecurities when we are small in the world’s eyes, our issues will be magnified if we reach the limelight.
If we hanker after affirmation when we are a ‘nobody’, we will feed on public approval when we become a ‘somebody’. We don’t know why Saul struggled with low self-esteem. But feeling inadequate is almost always the result of hidden hurts.
The Reasons For Insecurity
Perhaps he felt like a failure growing up under the shadow of a wealthy father who forgot to affirm him. Maybe there was something about the area he was raised that made him feel inferior.
We don’t know what caused his insecurities but we do know that Saul never dealt with them. Instead of allowing God’s acceptance to create inner stability, he sought the praises of people to give him a sense of worth.
Eventually, he lost everything and denied his children the inheritance God had planned for them. Saul’s story is told in scripture so that you and I can tell a different story. Insecurity is not a harmless heart issue. It drives behaviour.
If you will allow the Lord to heal the hurts that made you doubt your worth, you will become increasingly secure in God. It’s a journey, but it leads to peace and freedom.
The more strong your foundations, the more you are ready to succeed. You are an opportunity waiting to happen. If you want to be free to fulfil your highest purpose, ask God to do a deep work within.
If you’re in the UK or Florida, please come to Refresh in London or Miami and ask Him to transform you from the inside out.
Es fácil pensar en el rey Saúl del Antiguo Testamento como un villano. Después de todo, se alejó de Dios y persiguió a David durante una década antes de su muerte prematura en el fragor de la batalla. Pero Dios escogió a Saúl para guiar a Su amado pueblo.
Hace un tiempo, me molestó la explicación aparente de la Biblia para el nombramiento de Saúl como el primer rey de Israel: “No había persona más hermosa que él entre los hijos de Israel”. 1 Samuel 9:2
La Biblia es clara acerca de lo que mueve a nuestro Creador: “El Señor no ve lo que el hombre ve; porque el hombre mira la apariencia exterior, pero el Señor mira el corazón.” 1 Samuel 16:7
¿Por Qué Dios Escogió a Saul?
Entonces, ¿por qué elegiría el Señor a un líder sobre la base de su apariencia? Le pedí a Dios que me diera una idea. Sentí que Él me decía que cavara, así que busqué el significado de la palabra hebrea que se traduce como hermoso.
La palabra tob se usa cientos de veces en el Antiguo Testamento y, en la mayoría de los casos, se traduce como bueno, pero en el versículo que describe a Saúl se traduce como hermoso.
Creo que a los traductores les costó usar la palabra bueno en 1 Samuel 9:2 porque no podían creer que un hombre que desobedecía a Dios y buscaba asesinar a su hijo espiritual era virtuoso. Entonces describieron a Saúl como guapo en su lugar.
Un Buen Corazón
La verdad es que Dios escogió a Saúl porque era un buen hombre y de buen corazón. La Traducción Literal de la Biblia de Young pone 1 Samuel 9:2 así: “No hay hombre entre los hijos de Israel más bueno que él”.
Saúl tenía un buen corazón pero luchaba con sentimientos de insuficiencia. Desde el principio, dudó de su capacidad para ser rey. Se escondió cuando debía ser presentado a la nación como su nuevo líder y se alimentó de los elogios de la gente.
En lugar de pedirle a Dios que lo ayudara a superar sus inseguridades, buscó la popularidad y la aprobación de aquellos a quienes estaba llamado a liderar. Una sensación de insuficiencia lo hizo sentir socavado y amenazado cuando la gente celebraba a otra persona.
La Lupa
El éxito amplificó los problemas en el corazón de Saúl y convirtió a un buen hombre en un mal líder. Es lo mismo para ti y para mí. Si luchamos contra las inseguridades cuando somos pequeños a los ojos del mundo, nuestros problemas se magnificarán si somos el centro de atención.
Si anhelamos la afirmación cuando somos ‘nadie’, nos alimentaremos de la aprobación pública cuando nos volvamos ‘alguien’. No sabemos por qué Saúl luchó con la baja autoestima. Pero sentirse inadecuado es casi siempre el resultado de heridas ocultas.
Las Razones de la Inseguridad
Tal vez se sintió como un fracaso al crecer bajo la sombra de un padre rico que se olvidó de afirmarlo. Tal vez había algo en el área en la que se crió que lo hizo sentir inferior.
No sabemos qué causó sus inseguridades, pero sí sabemos que Saúl nunca se enfrentó a ellas. En lugar de permitir que la aceptación de Dios creara estabilidad interna, buscó la aprobación de la gente para darle un sentido de valor.
Eventualmente, lo perdió todo y le negó a sus hijos la herencia que Dios había planeado para ellos. La historia de Saúl se cuenta en las Escrituras para que usted y yo podamos contar una historia diferente. La inseguridad no es un problema inofensivo del corazón. Impulsa el comportamiento.
Si permite que el Señor sane las heridas que le hicieron dudar de su valor, estará cada vez más seguro en Dios. Es una jornada, pero conduce a la paz y la libertad.
Cuanto más fuertes sean sus cimientos, más preparado estará para triunfar. Si quiere ser libre para cumplir su más alto propósito, pídale a Dios que haga una obra profunda en su interior.
Si está en el Reino Unido o en la Florida, venga a Refresh en Londres o Miami y pídale a Dios que lo transforme de adentro hacia afuera.
I can relate to Saul